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第43章 三万元的遗产4（第2页）

爱勒克每个星期日都要创办一两所大学；还要办一两个医院；还要在罗顿开一两家旅馆；还要盖一批小教堂；有时候还要盖一座大教堂。

有一次，赛利不适时地开了一句不得体的玩笑，说道：“要不是赶上了冷天，她都会装一船传教士去说服那些顽固的中国人，叫他们把二十四开纯金的孔教拿出来交换假造的基督教哩。”

这句粗鲁无情的话伤透了爱勒克的心，于是她哭哭啼啼地从他面前走开了。

这种情景使他心里也很难受，他在痛苦和羞愧之中，宁肯不惜任何牺牲也想把那句伤人的话收回来。

她连半句责备的话也没有说——这使他最难堪。

她根本就不暗示一下，叫他检查检查自己的行为——其实她可以说许多挖苦他的话，而且还可以说得多么刻薄啊！

她那宽容大度的沉默产生了迅速的报复作用，因为这么一来，就使他把心思转到自己身上，唤起他对自己的生活一连串可怕的回忆，这几年来他在无穷的财运中所过的日子，活生生地呈现在他眼前；他坐在那里回顾着这一切，不由得脸上发烧，心中充满了羞愧。

试看她的生活吧——多么光明正大，而且一直都是向上的；再看看他自己的生活吧——多么轻浮、充满了多少无聊的虚荣心、多么自私、多么空虚、多么卑鄙啊！

而且它的倾向——从来就不是向上，而是堕落，越来越堕落了！

他把她的行为和他自己的行为做了一番比较。

他挑过她的错——他这么沉思着——他呀！

他能为自己说些什么呢？当初她盖第一所教堂的时候，他在干什么？邀集了其他的一些花天酒地、玩得发腻的亿万富翁，组织了一个扑克俱乐部，让他们在他的大公馆里胡闹，每一场牌都要输掉好几十万，并且还傻头傻脑地因为人家夸他豪爽而感到扬扬得意哩。

她盖第一所大学的时候，他又在干什么？正是和另一些花花公子混在一起，那些家伙尽管有亿万家财，论品德却是一无所有，当时他就和这些人鬼混，偷偷地过着花天酒地、荒淫无耻的生活。

她盖起第一个弃儿收容所的时候，他在干什么？哎呀呀！

她筹备那个高尚的妇女道德会的时候，他在干什么？啊，干什么，真糟糕！

她和基督教妇女戒酒会和妇女禁酒战斗团以不折不挠的精神展开运动，扫除全国的酒祸的时候，他在干什么？每天喝醉三次。

她盖成了一百所大教堂，受到罗马教皇的感谢和欢迎，教皇还给她祝福，发给她金玫瑰奖章，那是她受之无愧的，这时候他在干么？在蒙的卡罗抢劫银行！

他不往下想了。

他再也不能继续想下去，其余的事情实在叫他想起来受不了。

于是他站起来，下了最大的决心，要把嘴里的话说出来：他必须暴露他的秘密生活，坦白地承认一切；他再也不能暗中过这种日子了，他要去把一切都告诉她。

他果然这么做了。

他把一切告诉了她，在她怀里痛哭，一面哭，一面呻吟，求她原谅。

这使她大为惊骇，她在这个打击之下，几乎支持不住了；可是他毕竟是她的亲人，是她的心肝宝贝，是她眼中的幸福源泉，是她一切的一切，她对他什么也不能拒绝，于是她就原谅他了。

她觉得他对她再也不能像从前一样了；她知道他只能懊悔，而不能改过自新；但是他尽管那么道德败坏，堕落不堪，难道他就不是她的亲人了吗？难道不是她最亲爱的，不是她所死心塌地崇拜的偶像吗？她说她是和他一体的，是他的奴隶，她敞开她那充满爱的心，把他收容下来了。

七

这件事情过去之后，在一个星期天的下午，他们乘着那梦想的游艇在夏天的海上游玩，悠闲自在地斜倚在后甲板的凉篷底下。

他们都沉默着，因为各人都在忙着想各人的心事。

近来这种沉默的局面不知不觉地越来越常见了，过去的亲近和热情已经在衰退了。

赛利那次可怕的招供产生了后果：爱勒克极力要把那些事情的回忆从心中赶出去，可是它偏偏赖着不走，于是羞耻和苦恼的心情毒害了她那美妙的梦幻生活。

现在她看得出（在星期日），她的丈夫成了一个放纵无比、令人生厌的家伙。

她对这种情况不能闭上眼睛装作没有看见；近来每逢星期日，她就再也不望他一眼了。

但是她自己呢——难道她就毫无过失吗？唉，她知道她并不是那样。